Pada awal November 2024, Lionel Messi memberikan pernyataan mengejutkan terkait masa depannya dalam dunia sepak bola, terutama tentang kemungkinannya kembali ke Barcelona, klub yang membesarkannya dan di mana ia menghabiskan sebagian besar karirnya.
Dalam wawancara eksklusif dengan sebuah media Spanyol, Messi mengungkapkan bahwa ia tidak menutup kemungkinan untuk kembali ke Barcelona meskipun saat ini ia masih terikat kontrak dengan klub Major League Soccer (MLS), Inter Miami, hingga 2025.
Konteks Kepindahan Messi ke Inter Miami
Pada tahun 2023, Messi membuat keputusan mengejutkan dengan meninggalkan Barcelona setelah 21 tahun berkarir di sana.
Kepergiannya terjadi setelah kontraknya dengan Barcelona berakhir dan klub mengalami masalah keuangan yang serius, yang menghalangi mereka untuk memperbarui kontraknya sesuai dengan regulasi La Liga.
Sebagai akibatnya, Messi akhirnya memilih untuk bergabung dengan Inter Miami di MLS, meskipun sempat ada spekulasi bahwa ia akan kembali ke Barcelona atau bergabung dengan klub lain di Eropa.
Di Inter Miami, Messi tampil mengesankan, membawa klub tersebut meraih kemenangan di turnamen domestik dan meningkatkan profil MLS di seluruh dunia.
Namun, setelah dua musim, Messi mengungkapkan bahwa ia merindukan atmosfer di Eropa, terutama Barcelona, yang sudah lama menjadi rumah baginya.
Dalam wawancara yang baru-baru ini disiarkan, Messi mengatakan, “Barcelona adalah klub yang selalu ada di hati saya. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tapi saya tidak akan menutup pintu untuk kembali. Saya punya hubungan yang sangat baik dengan Xavi, dan saya selalu terbuka untuk berbicara tentang kemungkinan tersebut.”
Pernyataan ini jelas mengejutkan banyak pihak karena Barcelona saat ini tengah membangun kembali tim mereka setelah mengalami krisis keuangan dan pergeseran besar dalam beberapa tahun terakhir.
Messi, yang sudah berusia 37 tahun pada 2024, menyadari bahwa ia tidak lagi berada dalam usia produktif seperti sebelumnya, namun ia tetap merasa mampu memberikan kontribusi berharga untuk klub yang membesarkannya.
Bahkan, ia menunjukkan minat untuk kembali, meski mengetahui bahwa Barcelona mungkin akan menghadapi tantangan besar dalam hal keuangan dan struktur tim.
Kondisi Barcelona di 2024
Barcelona pada 2024 sedang dalam fase transisi setelah pelatih Xavi Hernández memimpin klub. Setelah masa-masa sulit di bawah manajer sebelumnya, Xavi berusaha membangun kembali tim Barcelona dengan pemain-pemain muda seperti Gavi, Pedri, dan Jules Koundé yang sudah tampil solid.
Namun, meskipun Barcelona mengalami kemajuan, klub tersebut masih terbebani oleh masalah finansial yang dihadapi sejak 2020, yang membuat mereka harus menjaga pengeluaran dan memperhatikan batasan gaji.
Meski demikian, kehadiran Messi akan menjadi sangat berharga bagi Barcelona, baik secara teknis maupun emosional.
Pemain seperti Messi tidak hanya membawa kualitas di lapangan tetapi juga semangat dan kebanggaan klub yang dapat memotivasi para pemain muda di sekitarnya.
Apa Artinya Bagi Dunia Sepak Bola?
Kembalinya Messi ke Barcelona tidak hanya akan menjadi cerita besar bagi klub, tetapi juga akan mengguncang seluruh dunia sepak bola.
Messi dianggap sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang sejarah dan pengaruhnya di lapangan maupun di luar lapangan sangat besar.
Pengumuman seperti ini bisa meningkatkan daya tarik La Liga secara keseluruhan, memperkuat Barcelona secara moral dan finansial, dan bahkan dapat menarik perhatian lebih banyak penggemar untuk mengikuti kompetisi domestik.
Namun, hal ini juga memunculkan pertanyaan tentang bagaimana Messi akan diposisikan dalam struktur tim yang lebih muda dan energik yang telah dibangun oleh Xavi dan Barcelona.
Banyak penggemar dan pakar sepak bola akan menantikan bagaimana Barcelona mengelola kembalinya legenda ini dalam konteks yang lebih modern dan lebih pragmatis.
